Яйцо по своему символическому содержанию отмечено многими свойствами. Оно чаще всего белое, хрупкое, из него появляется новая жизнь, его форма ассоциируется с тестикулами (семенными яичками). Происхождение мира из праяйца известно не только из мифа Орфея о сотворении мира — ночь чернокрылая соединилась с ветром и родила яйцо, откуда вышел Эрос (см. Кронос), но и из подобных мифов у полинезийцев, японцев, инков, индийцев, китайцев, финикийцев, финнов и славян. Многие эпические герои должны были не просто рождаться, но выходить из яйца, подобно працарю из Южной Кореи или сыновьям Зевса — Кастору и Полидевку (яйцо произошло от Леды, которую под видом лебедя Зевс оплодотворил). Покоящийся в яйце зародыш ассоциировался с жизненной силой, поскольку он играл определенную роль в мистических культах плодородия и оздоровления, а также находил применение в виде укрепляющей еды при погребении для путешествия в потусторонний мир. Солнце и Луна также неоднократно ассоциировались с золотым и соответственно с серебряным яйцами. Вообще яйцо представлялось как символ первоначального зародыша жизни, из которого впоследствии появился мир. Как аллегория сокрытия под скорлупой некого целого, яйцо рассматривается как символ первоначального творения. 
В христианстве восставший из гроба Христос сравнивается с цыпленком, который вылупился из яйца. Белый цвет символизирует чистоту и совершенство. В мировоззрении алхимиков понятие «философского яйца» позднее трансформировалось в камень мудрости и считалось первоначальной материей, постоянно носящей в себе готовность к развитию, причем желток указывал на ожидаемое появление золота. Многие обычаи, имеющие символическое значение, используют значение яйца, к примеру весенний символ Пасхи, как признак пробуждения природы и плодородия земли, так и в связи с упомянутым воскресением Христа. В народной магии при определенных ритуалах яйца закапывают, причем их хрупкость играет определенную роль (защищает от враждебных сил, действует на них разрушительным образом, учит сдержанности). В австрийских народных обычаях положенные в зеленый четверг, а затем освященные и закопанные яйца предотвращают несчастье. Их можно также перебросить через крышу дома, а потом закопать в месте падения, чтобы защитить дом от удара молнии.
