Храм — не только название здания сакрального характера, также символ «святилища» в любом смысле, включая высшее стремление, желающее создать в повседневной жизни спи-ритуальное пространство. В христианской символике человек воспринимается как «храм Бога» или это означает: «Христос, истинный храм, в который мы должны идти... Храм Бога есть форма слова Бога; в храме Святого Духа учатся слову Божьему... Мы должны войти вхрам Иисуса Христа, вопреки любому противодействию дьявола» (Якоб Бёме, 1575—1624). Корнем является греческое слово «теменос», замкнутая территория, отведенная для культового помещения, которое отделено от обычного мира стенами. Но в символическом смысле эти перегородки, хотя и необходимые для защиты святилища от поругания, а также для защиты стоящих снаружи от живущей внутри силы, снова убираются, чтобы как можно дальше распространить его святость. Храм оборудуется по космологической картине модели мироздания и символически воспроизводит устройство мира (см. Ось мира, Омфал, Крест, Квадрат). Ступенчато-пирамидальные храмы-зиккураты Древней Месопотамии (см. Вавилон, Башня) часто носят названия, которые в переводе раскрывают свою сущность как горы богов, центры мира и места связи божественного и человеческого мира: «Дом фундаментов Неба и Земли» (Вавилон); «Храм семи стражей Неба и Земли» (Бирс Немруд); «Дом горы Вселенной». Название большого алтаря храма Соломона, «ар эль», заимствовано от аккадского «араллу», которое должно иметь двойственный смысл как совмещение «подземного мира» и «горы богов». Сам алтарь, как и лежащий под ним камень «ше-тия», предположительно трактовались как символическая гора и центр (пуп) мира.
. Эта храмовая символика с ее идеальным центром важна также в системе идей вольных каменщиков. Храм царя Соломона, начало строительства которого падает на 966 г. до н.э., в древнееврейской символике мира считался идеализированным отражением Земли. Вестибюль (улам) соответствовал морю, святилище (хекал) земной тверди, святые дары (дебир) небу. Этот храм города Иерусалима стал прототипом учебной иллюстрации в традициях построек каменных храмов Средневековья, на основании которой делался вывод об идеале духовного здания «храма гуманности» (или «всеобъемлющей любви к людям»); он должен принять примиренное человечество, «то человечество, которое должно его построить и которое идентично ему. Так как ход мыслей при возведении храма становится лишьтогда постижимым, когда строительство храма и человечество становятся тождественными друг другу» (Леннхофф-Познер). Инструменты (угломер, циркуль, треугольник, молоток и пр.) символически присоединяются к возведению такого идеального храма в честь «всемогущего архитектора всех миров», при этом отдельная личность должна подгоняться как «кубический камень» в кладку здания. Помещение для собраний ложи тоже называется «храмом». (См. Гора.)
